Este artigo analisa como a educação ambiental crítica fundamenta o empoderamento de comunidades de pesca artesanal em São Francisco de Itabapoana, instrumentalizando preceitos sociopolíticos para a construção de Projetos de Geração de Trabalho e Renda. Na Bacia de Campos, região com forte presença da indústria de petróleo e gás, os impactos socioambientais induziram o IBAMA a criar o Programa de Educação Ambiental da Bacia de Campos (PEA-BC), que inclui medidas mitigatórias e compensatórias para empresas licenciadas. Dentre estas, destaca-se o Pescarte, voltado ao fortalecimento da organização comunitária. Por meio da análise de caso da cooperativa de beneficiamento de pescado local, construída em parceria entre o Projeto e as comunidades, o estudo demonstra como o projeto utiliza estratégias pedagógicas para promover diálogos críticos sobre justiça ambiental, questões sociopolíticas e coletividade. Apesar de vinculado a compensações da indústria petrolífera, o processo educativo gerou resistência e resiliência, especialmente entre mulheres marisqueiras e pescadoras(as) artesanais, que consolidaram uma identidade coletiva para a organização social. A iniciativa reuniu grupos que antes não idealizavam uma vida e trabalho na cadeia produtiva, incluindo familiares que evitavam a atividade devido às adversidades do setor. O artigo evidencia o pioneirismo do caso, já que não há indicadores de empreendimentos similares surgidos por meio de modelos de mitigação ou compensação no licenciamento ambiental brasileiro. Ao documentar esse processo, contribui-se para debates sobre justiça ambiental, comunidades marginalizadas e contradições inerentes a conflitos socioambientais.
