Os métodos para mensurar a dispersão urbana apresentados pela literatura são amplos e variados. Ao considerar as especificidades inerentes aos países do sul global, buscamos adaptar o método estabelecido por Tian et al. (2017) que empregou um índice multidimensional que combina três dimensões: expansão urbana, compacidade e forma urbana, com base na coleta de dados secundários institucionais. Para a aplicação do método, selecionamos o caso da Região Metropolitana da Foz do Itajaí, em Santa Catarina, região que apresentou o maior crescimento populacional entre 2000 e 2022 no Brasil. Os resultados revelaram forte correlação entre a variação do índice de dispersão no período estudado e a área territorial dos municípios, indicando uma dificuldade na contenção da dispersão das áreas construídas nos municípios de grande extensão territorial. O trabalho apresenta uma oportunidade para o desenvolvimento de pesquisas em outras Regiões Metropolitanas e para explorar os impactos do planejamento urbano na dispersão dos municípios, buscando estratégias de gestão territorial.
