O artigo propõe responder à pergunta que lhe dá título, utilizando argumentos teórico-metodológicos, bem como instrumentos de análise e proposição, com base em trabalho no campo com [auto]construtores. Assim, apresenta o "Léxico da [auto]construção", com o objetivo de identificar pesquisadores que analisaram as moradias construídas pelos próprios moradores. Em seguida, expõe as "Linhas de Análise da [auto]construção", que se configura como instrumento teórico-metodológico desenvolvido a partir das conversas realizadas no campo. Este instrumento é fundamentado em dois conceitos teóricos: escuta, de Christian Dunker, e prática, de Pierre Bourdieu. Por fim, apresenta as estratégias projetuais acionadas pelos moradores que garantem espaços flexíveis, seguros e ambientalmente adequados. A pesquisa pretende contribuir para o campo de conhecimento da Arquitetura e Urbanismo, assim como para assessores técnicos, movimentos sociais, [auto]construtores e técnicos públicos.
