A Área de Proteção Ambiental da bacia do rio São Bartolomeu, localizada na área central do Distrito Federal, foi instituída no ano de 1983, com uma área de 82 mil hectares, com o objetivo de proteger áreas que seriam utilizadas futuramente como mananciais de abastecimento público. A partir de um estudo exploratório, por meio da análise de imagens processadas pelo projeto MapBiomas, constatou-se que no período de 1985 a 2022, as áreas com vegetação natural tiveram uma redução de 55% para 43% do total da APA (perda de 10 mil hectares), enquanto que as áreas com usos agropecuários foram ampliadas de 35% para 46% (ganho de 9 mil hectares). Por sua vez, as áreas urbanas, originadas a partir de diversos parcelamentos informais, evoluíram de 0,3% para 8,8% (variação de mais de 2.600%), ocasionando pressões sobre os recursos naturais dessa região e comprometendo o uso previsto pelos normativos legais. Conclui-se que a APA do São Bartolomeu reflete a dinâmica estrutural vivenciada pelo Distrito Federal quanto a inércia do poder público em viabilizar direitos básicos à população, em especial a oferta de moradias, ao mesmo tempo em que não promove seu poder de fiscalização neste território, ao permitir usos incompatíveis com os objetivos propostos para essa categoria de Unidade de Conservação.