O PENSAMENTO DE ANTONIO CANDIDO TEM ACOMPANHADO AS PESQUISAS ACADÊMICAS NO BRASIL DESDE MEADOS DO SÉCULO XX, SOBRETUDO POR ENFOCAR AS RELAÇÕES ENTRE LITERATURA E SOCIEDADE. ESSA DIRETRIZ TEÓRICA, QUE RECUPERA CONEXÕES DA ESTÉTICA COM REPRESENTAÇÕES IDEOLÓGICAS, HISTÓRICAS, POLÍTICAS E ECONÔMICAS FOI INSTITUÍDA PELO CRÍTICO EM CONCEITOS FUNDAMENTAIS PARA COMPREENDER O PAÍS E SUA CULTURA. ENTRE ELES, CITAMOS O DIÁLOGO ENTRE O PROCESSO FORMATIVO DA LITERATURA E A TRADIÇÃO; O PRINCÍPIO DA CASUALIDADE INTERNA; AS RELAÇÕES DIALÉTICAS DAS LETRAS COM A SOCIEDADE; O CONCEITO DE SISTEMA, ALÉM DO PAPEL DA LITERATURA PARA A FORMAÇÃO DO HOMEM. ESSAS SÃO PROPOSIÇÕES QUE GUIARAM UMA RELEVANTE PRODUÇÃO ACADÊMICA E PESSOAL NA HISTÓRIA INTELECTUAL BRASILEIRA. EM DIREÇÃO ANÁLOGA, MAS COM DISTINÇÕES SUBSTANCIAIS, SEGUIRAM AS TEORIZAÇÕES QUE EMBASARAM A CRIAÇÃO DOS ESTUDOS CULTURAIS, CUJO HORIZONTE ANTEVIA A INGLATERRA SOB UMA TRADIÇÃO QUE IGNORAVA NOVAS FORMAS DE VIDA COM A INDUSTRIALIZAÇÃO QUE VIGIA DESDE FINS DO SÉCULO XIX. OS SEUS FUNDADORES, RICHARD HOGGART, RAYMOND WILLIAMS E EDWARD THOMPSON, PARTILHAVAM A VISÃO DE QUE A HISTÓRIA É CONSTRUÍDA A PARTIR DA INTERAÇÃO ENTRE A CULTURA E AS RELAÇÕES DE PRODUÇÃO E, CONSEQUÊNCIA DA INTERSECÇÃO DESSES UNIVERSOS, ELES ENCETARAM UMA REAVALIAÇÃO NA FORMA DE APREENDER A IDEIA DE ARTE. NESTE SENTIDO, EM SUAS TEORIZAÇÕES DEU-SE UMA CESURA ENTRE ALTA E BAIXA CULTURA, SENDO ACOLHIDAS MÚLTIPLAS EXPRESSÕES SIMBÓLICAS, COMO A CULTURA POPULAR E DE MASSA, ALÉM DE REVISITAR REPRESENTAÇÕES SUBALTERNAS NAS OBRAS LITERÁRIAS, PROBLEMATIZANDO A PERCEPÇÃO DE GÊNERO, IDENTIDADE E QUESTÕES ÉTNICAS, ENFOQUES QUE PASSARAM A VALORIZAR A ÉTICA IMPLICADA NA ESTÉTICA.
