RESUMO
A família Euphorbiaceae está entre uma das maiores famílias botânicas, com mais de 1100 espécies, nativas ou aclimatadas no Brasil. As espécies dessa família têm grande destaque na atividade econômica, através da alimentação humana e na medicina a partir do conhecimento popular, e são sempre bem representativas em levantamentos florísticos em vários ecossistemas, sendo então consideradas de grande valor ecológico para a biodiversidade. Além disso, essa família é muito representativa em áreas de caatinga no Nordeste do Brasil. Porém, a caatinga ainda é considerada um ecossistema pouco conhecido quando comparado com a Mata Atlântica ou Floresta Amazônica. Assim, faz-se necessário preencher algumas lacunas do conhecimento científico acerca da família Euphobiaceae em áreas de caatinga. Logo, o objetivo desse trabalho inventariar e caracterizar a família Euphorbiaceae em área de caatinga no Estado do Rio Grande do Norte. O estudo foi desenvolvido na Serra das Queimadas, do Sítio Arqueológico Mirador, Parelhas, RN. A área possui um clima semiárido e tem chuvas irregulares distribuídas ao longo do ano, geralmente concentradas no período chuvoso. O local possui pinturas rupestres e é protegido pelo Instituto do Patrimônio Histórico e Artístico Nacional (IPHAN). As plantas foram coletadas e identificadas ao longo de viagens mensais à região, percorrendo as trilhas da região. Após as coletas, utilizaram-se técnicas de herborização de material botânico, e para identificação foi utilizada literatura específica bem como o auxílio de especialistas da família. No levantamento foram listadas 12 espécies da família, tendo como mais representativas Cnidoscolus quercifolius Pohl (Faveleira); Cnidoscolus urens (L.) Arthur (urtiga); Croton sp. O local mostrou grande relevância em relação a áreas preservadas, por apresentar representativo número de espécies da família Euphorbiaceae, comparado com outros trabalhos de mesma natureza em caatinga arbórea arbustiva. Com esses resultados, pode-se pensar assim no suporte para o desenvolvimento de novos trabalhos co-relacionados com o tema, no intuito de priorizar e preservar novas áreas de caatinga, bioma esse tão pouco estudado e que precisa de um olhar a mais, um novo olhar, buscando preservar sua grande Biodiversidade.