INTRODUÇÃO: As Instituições de Longa Permanência para Idosos (ILPIs) são locais para residência coletiva, nas quais pessoas com idade avançada buscam a proteção e o amparo que, frequentemente, não encontraram no seu ambiente familiar e social. A presença do enfermeiro nessas instituições é fundamental e obrigatória, refletindo diretamente na qualidade de assistência nas necessidades básicas do idoso. Neste contexto, uma das formas de prestar um cuidado com qualidade e de forma organizada ao idoso residente em uma ILPI é fazer o uso da Sistematização da Assistência de Enfermagem (SAE), e para isso é indispensável o olhar clinico do enfermeiro, que deve ser capaz de analisar o quadro de cada individuo, para elencar com propriedade diagnósticos de enfermagem, baseados pela North American Nursing Diagnosis (NANDA), capazes de refletir os problemas de saúde atuais, e potenciais do idoso sobre seus cuidados. OBJETIVO: Identificar os principais diagnósticos de enfermagem em idosos residentes em ILPs. METODOLOGIA: Trata-se de um estudo de revisão sistemática da literatura, realizado no primeiro trimestre de 2013 a partir das bases de dados online LILACS e MEDLINE, acessadas por meio da Biblioteca Virtual em Saúde Pública (BVS). Foram utilizados como critérios de inclusão: Artigos em português e inglês, disponibilizados na integra, e publicados entre 2007 e 2013. Os diagnósticos elencados foram divididos em categorias que agrupavam separadamente necessidades psicossociais e necessidades biológicas, o que tornou o estudo mais abrangente mediante às varias carências do idoso. RESULTADOS: Após seleção de estudos relevantes, e analise final de dezoito artigos, foi possível encontrar os seguintes diagnósticos principais em idosos residentes em ILPs: Mobilidade física prejudicada, Risco para traumas, Risco para quedas, Comunicação verbal prejudicada, Ansiedade, Alteração na nutrição , Risco de integridade da pele prejudicada e Distúrbio no padrão do sono. Os resultados elucidam as principais problemáticas do idoso em uma ILP, o que abrange diagnósticos dos mais diversos níveis de necessidades, mostrando a importância de um olhar holístico do profissional de saúde atuante na gerontologia. CONCLUSÃO: O estudo permitiu identificar as principais necessidades dos idosos residentes em ILPs, e desta forma, prever as problemáticas que necessitam de acompanhamento direto do profissional da enfermagem, que lida diretamente com esse público especifico. Além disso, reforçou o papel fundamental da SAE na construção de uma enfermagem consciente e clinica capaz de exercer um cuidado direcionado e integral, com intervenções eficazes, visando diminuir as limitações e atenuar as carências do individuo em uma ILPI, proporcionando assim, bem estar e qualidade de vida àqueles que residem nessas instituições.