O futebol, como o conhecemos, ganhou forma com regras e técnicas bem definidas a partir de 1863, com a fundação da The Football Association, na Inglaterra, embora jogos rudimentares já fossem praticados em escolas da aristocracia burguesa. Rapidamente, o esporte alcançou as camadas mais populares, sendo praticado não apenas nos clubes da elite, mas também em praças e terrenos baldios, disseminando-se como uma prática atlética acessível a diferentes camadas sociais. No Brasil, como um fenômeno esportivo, o futebol é festejado nas diferentes regiões e localidades com aspectos culturais, religiosos e festivos que culminam na forma que se realiza a sua prática, não sendo diferente na região do cariri cearense. Nesse contexto, nos colocamos objetivamente as seguintes problemáticas: Quais as especificidades da prática do futebol na região do Cariri? Quais são as histórias e memórias dos sujeitos que participaram da prática esportiva do futebol nessa região? O objetivo desta pesquisa foi de analisar as especificidades do futebol no Cariri com base nas memórias e histórias de sujeitos que foram, de certa forma, relevantes para a prática dessa modalidade. A pesquisa caracteriza-se como um estudo bibliográfico, documental e de campo. A ferramenta utilizada para a coleta de dados foi a história oral, por meio de entrevistas semiestruturadas, analisadas sob a perspectiva qualitativa de análise de conteúdo. A escolha dos sujeitos foi por conveniência, envolvendo membros de comunidades com participação importante no desenvolvimento do esporte na região, bem como atletas e ex-atletas. Compreendemos que a prática do futebol no Cariri, ainda que possua uma determinação ontológica vinculada ao esporte de alto rendimento, como produto das relações históricas e concretas, apresenta uma relativa autonomia. Essa autonomia o torna fundamental e evidencia particularidades próprias que se relacionam com o contexto histórico e social dos indivíduos que o produzem.
