O aeromodelismo é a prática de construir e pilotar modelos reduzidos de aeronaves, abrangendo desde planadores até sofisticados modelos de rádio controle (RC) com motores elétricos ou a combustão. No Centro de Excelência Dom Luciano José Cabral Duarte, o grupo de pesquisa Ad Astra, que atua como um hobby para seus integrantes, dedica-se ao desenvolvimento de aeromodelos, motores a jato e, possivelmente, foguetes no futuro, com foco na inovação de sistemas de propulsão alternativos. Os modelos podem ser movidos por motores elétricos ou a combustão, ou até mesmo voar sem propulsão, como os planadores; além disso, existem os de voo livre, os controlados por cabos e os RC, que oferecem maior controle ao piloto. A pesquisa do grupo baseia-se em conceitos avançados de engenharia aeroespacial e dinâmica de fluidos, fundamentando-se nos estudos de John D. Anderson e Laurence Joseph Clancy para projetar e validar sistemas de propulsão. A metodologia envolve a construção de protótipos e testes experimentais em ambiente controlado, garantindo a otimização do desempenho e uma análise precisa dos sistemas desenvolvidos. Entre os principais resultados, destacam-se o desenvolvimento bem-sucedido de motores Thermojato e Pulsojato, além da evolução contínua de aeromodelos, tudo sendo feito com materiais reciclados. Esses avanços demonstram a excelência técnica do grupo e seu compromisso com a inovação no aeromodelismo, tornando a pesquisa uma atividade desafiadora e prazerosa para os envolvidos, que encontram no Ad Astra uma oportunidade de aprendizado prático e troca de conhecimentos dentro de um ambiente colaborativo e motivador.
