A presente pesquisa investiga as estratégias motivacionais aplicadas na carreira docente, com foco nas estratégias aplicadas nas redes públicas de ensino do Estado de São Paulo. A partir de uma revisão de literatura, em um primeiro momento, são apresentadas as principais abordagens teóricas que abordam o estudo de fatores motivacionais no ambiente de trabalho. Entre estas, a Teoria da Hierarquia das Necessidades de Abraham Maslow até as teorias mais contemporâneas, como a Teoria da Equidade de Adams. Em seguida, foram analisadas pesquisas relacionadas a aplicação de estratégias motivacionais na Secretaria Estadual de Educação e no Centro Estadual de Educação Tecnológica Paula Souza, ambos no Estado de São Paulo, verificando-se a predominância de aplicação de mecanismos de remuneração variável. Apesar da escassez de estudos que relacionam estratégias motivacionais e mecanismos de remuneração variável, os estudos analisados apontam que a adoção de mecanismos de remuneração variável não produzem os resultados esperados; pouco contribuem para melhoria dos índices de avaliação externa e redução do abandono da carreira docente; além de, funcionar mais como uma estratégia de responsabilização dos docentes e competição entre estes. Conclui-se que a adoção de políticas motivacionais mais abrangentes, que considerem aspectos intrínsecos da profissão, podem ser mais efetivas para a valorização docente e melhoria da qualidade educacional.
