INTRODUÇÃO: O Brasil tem acompanhado uma tendência mundial: o envelhecimento da população. Uma série de fatores alimenta este processo, desde a diminuição da mortalidade infantil e aumento da expectativa de vida, até a queda da fecundidade, etc. Existe um aumento significativo da população acima de sessenta anos, e, na falta de estruturas para assistir esses idosos, há um aumento da procura de Instituições de Longa Permanência (ILP), órgãos para habitação coletiva. OBJETIVO: Promover uma reflexão acerca das (re) significações de sentido de vida de idosos em uma ILP, destacando a importância da experimentação destes contextos para formação em Enfermagem. METODOLOGIA: Trata-se de um estudo descritivo e exploratório, no formato de um relato de experiência que advém da vivência dos autores em uma visita acadêmica a uma ILP do município de Campina Grande em 2014. Tal estudo se baseia em uma análise de caráter qualitativo, aprofundando-se no universo dos significados. RESULTADOS E DISCUSSÃO: A visita à ILP trouxe a reflexão a partir de momentos de interação com a pessoa idosa, sendo observada a relação idoso-visitante, idoso-ambiente e idoso-cuidador. Durante a visita emergiram vários depoimentos de idosos e diferentes histórias de vida que culminaram em um mesmo desfecho. Foram observadas algumas semelhanças comportamentais entre os internos, sendo notória a busca do sentido de vida na afeição direcionado aos objetos. O enfermeiro pode desenvolver um cuidado resultado de um somatório de decisões, sendo capacitado para aplicar tecnologias de cuidados em saúde. CONCLUSÃO: Conclui-se que é importante que tais visitas acadêmicas façam parte da formação de enfermeiros, permitindo uma maior atenção para grupos que necessitam de cuidados dinâmico e integral.