ANIMAIS AMEAÇADOS DE EXTINÇÃO, COMO A PANTHERA ONCA, SOFREM COM A PERDA CRESCENTE DE HABITAT, DESMATAMENTO E ESCASSEZ DE PRESAS. SUA FUNÇÃO ECOLÓGICA COMO PREDADOR DE TOPO É ESSENCIAL NA MANUTENÇÃO DO EQUILÍBRIO DOS ECOSSISTEMAS, PORÉM SUA PRESENÇA VEM SE TORNANDO CADA VEZ MAIS RARA NOS 5 DOS 6 BIOMAS BRASILEIROS, FAZENDO DAS INICIATIVAS DE CONSERVAÇÃO E REPRODUÇÃO EX SITU DE INDIVÍDUOS UMA IMPORTANTE ESTRATÉGIA PARA EVITAR SUA EXTINÇÃO. PORTANTO, ESTE TRABALHO VISA FORNECER ASPECTOS AINDA POUCO CONHECIDOS SOBRE A BIOLOGIA E COMPORTAMENTO DESSES ANIMAIS, DE MODO A AUXILIAR O PLANEJAMENTO DE AÇÕES DE CONSERVAÇÃO. ASSIM, FOI FEITO UM ESTUDO COMPORTAMENTAL DE MÃE E FILHOTE, COM OBSERVAÇÕES QUE TOTALIZARAM DE 201,33 HORAS. FORAM UTILIZADOS OS MÉTODOS AD LIBITUM E ANIMAL FOCAL (ALTMANN, 1974). DURANTE A COLETA DE DADOS FORAM IDENTIFICADOS DOS 13 PADRÕES COMPORTAMENTAIS AO LONGO DE 7713 REGISTROS. POR FIM, FOI VERIFICADO QUE O FILHOTE MESMO NASCIDO EM CATIVEIRO APRESENTOU MAIOR FREQUÊNCIA DE COMPORTAMENTOS RELACIONADOS À CAÇA, EXPLORATÓRIOS E DE INTERAÇÃO COM O AMBIENTE. ESTES COMPORTAMENTOS SÃO ESSENCIAIS NA VIDA SELVAGEM, MOSTRANDO A APTIDÃO DESSE ANIMAL PARA INCORPORAR PROGRAMAS DE REINTRODUÇÃO AO AMBIENTE SELVAGEM, DESDE BEM PLANEJADO.