A partir do poema “O Drama Trágico da Seca e o Profeta do Sertão” do cordelista João Gomes Sobrinho, o Xexéu, este trabalho discute as contribuições da literatura popular para a conscientização ambiental. Para isso, é feita uma leitura do texto poético, de modo a identificar elementos que possibilitam a discussão da relação entre literatura e meio ambiente, bem como a influência desta para a formação de leitores mais críticos e comprometidos. Como referencial teórico, temos GARRARD (2006), ABREU (1999), entre outros. A pesquisa se torna relevante na medida em que reforça a necessidade de aliar a produção literária popular à formação do sujeito em um contexto ecológico.