O conto “O Espelho”, foi publicado originalmente na Gazeta de Notícias no ano de 1882 e depois no livro Papéis Avulsos do mesmo ano. Este conto é um dentre outros, colocado no grupo dos contos-teoria, pois como ele mesmo esboça no subtítulo do conto se trata de uma nova teoria da alma humana. Nesse sentido, o objetivo do trabalho consiste em trazer uma proposta de leitura deste conto machadiano, “O espelho, o esboço de uma nova teoria da alma humana” buscando através da análise obter reflexões histórico-sociais das práticas sociais do ser humano, seja como consciência social, seja como pela consciência coletiva, conforme Durkheim.