Introdução: Conhecida popularmente por cajueiro em todo o Brasil, Anacardium occidentale
é uma planta pertencente a família Anacardiaceae, é uma árvore encontrada
predominantemente no nordeste, que se caracteriza por apresentar entre 12 a 14 metros de
altura, ter como fruto a castanha e como pseudofruto o pedúnculo floral. No semiárido
nordestino, este vegetal apresenta importância econômica e é amplamente utilizado como
planta medicinal para diversos fins, destacando-se o tratamento de processos inflamatórios.
Sendo assim, a pesquisa sobre o uso de A. occidentale é de grande relevância para produção
de novos medicamentos. Objetivo: Realizar levantamento bibliográfico sobre o uso de A.
occidentale por diferentes populações para o tratamento de inflamações e relacionar essa
atividade terapêutica a possíveis metabólitos secundários. Metodologia: O presente estudo
trata-se de uma revisão bibliográfica do tipo integrativa, na qual artigos, monografias,
dissertações e teses publicadas em língua portuguesa foram recrutados, utilizando como
delimitadores e palavras-chaves: 1) Anacardium occidentale; 2) Cajueiro; 3) Atividade antiinflamatória; 4) Planta do semiárido. Foram incluídos estudos que em seu conteúdo
trouxessem informações relevantes acerca do uso de A. occidentale por diferentes populações
para o combate de inflamações e que tivessem sido publicados entre 2009 à 2018. Estudos
que não atenderam o tempo cronológico delimitado ou que evidenciaram o uso do cajueiro
pela população para outros fins terapêuticos, foram excluídos. Os materiais foram recuperados
a partir das bases de dados: LILACS (Litertura Latino-Americana em Ciência da Saúde),
SciELO (Scientific Eletronic Library Online) e Bancos de Teses e Dissertações de
Universidades Públicas. A última atualização ocorreu em 27/09/2018. Resultados: A partir
da pesquisa, 51 estudos foram obtidos, entretanto somente 12 foram selecionados para a
composição dos resultados. Foi possível observar que em diversos municípios e estados
brasileiros, as mais diversas populações vêm utilizando o cajueiro para o tratamento de
inflamação, sendo cerca de 66,6% (n=8) na região Nordeste. O órgão mais utilizado da planta
foi a casca evidenciada em 83,3% (n=10) dos estudos, seguido de flores com 16,6% (n=2) e
entrecasca com 16,6% (n=2). O efeito terapêutico pode de fato estar ocorrendo devido a
existência de alguns metabólitos secundários, destacando-se os flavonoides. Estes
fitoconstituintes são compostos polifenólicos que apresentam diversas ações biológicas
descritas na literatura. Dentre elas, a capacidade de reprimir a inflamação, através da inibição
de mediadores inflamatórios como TNF-α, IL-1, histamina, prostaglandinas PGE2 e PGE2a,
bem como por meio da modulação das ciclo-oxigenases 1 e 2 (COX-1 e COX-2).
Considerações finais: De acordo com os dados obtidos, foi possível inferir que o uso de
Anacardium occidentale contribui para o controle de inflamações, principalmente pela
presença de flavonoides. Entretanto, faz-se necessário a realização de mais estudos de
prospecção fitoquímica, com finalidade de explorar o perfil farmacológico de outros grupos
de metabólitos secundários existentes na planta, que podem apresentar tanto atividade antiinflamatória, quanto outra de interesse para a saúde.