Introdução: Conhecida popularmente por cajueiro em todo o Brasil, Anacardium occidentale é uma planta pertencente a família Anacardiaceae, é uma árvore encontrada predominantemente no nordeste, que se caracteriza por apresentar entre 12 a 14 metros de altura, ter como fruto a castanha e como pseudofruto o pedúnculo floral. No semiárido nordestino, este vegetal apresenta importância econômica e é amplamente utilizado como planta medicinal para diversos fins, destacando-se o tratamento de processos inflamatórios. Sendo assim, a pesquisa sobre o uso de A. occidentale é de grande relevância para produção de novos medicamentos. Objetivo: Realizar levantamento bibliográfico sobre o uso de A. occidentale por diferentes populações para o tratamento de inflamações e relacionar essa atividade terapêutica a possíveis metabólitos secundários. Metodologia: O presente estudo trata-se de uma revisão bibliográfica do tipo integrativa, na qual artigos, monografias, dissertações e teses publicadas em língua portuguesa foram recrutados, utilizando como delimitadores e palavras-chaves: 1) Anacardium occidentale; 2) Cajueiro; 3) Atividade antiinflamatória; 4) Planta do semiárido. Foram incluídos estudos que em seu conteúdo trouxessem informações relevantes acerca do uso de A. occidentale por diferentes populações para o combate de inflamações e que tivessem sido publicados entre 2009 à 2018. Estudos que não atenderam o tempo cronológico delimitado ou que evidenciaram o uso do cajueiro pela população para outros fins terapêuticos, foram excluídos. Os materiais foram recuperados a partir das bases de dados: LILACS (Litertura Latino-Americana em Ciência da Saúde), SciELO (Scientific Eletronic Library Online) e Bancos de Teses e Dissertações de Universidades Públicas. A última atualização ocorreu em 27/09/2018. Resultados: A partir da pesquisa, 51 estudos foram obtidos, entretanto somente 12 foram selecionados para a composição dos resultados. Foi possível observar que em diversos municípios e estados brasileiros, as mais diversas populações vêm utilizando o cajueiro para o tratamento de inflamação, sendo cerca de 66,6% (n=8) na região Nordeste. O órgão mais utilizado da planta foi a casca evidenciada em 83,3% (n=10) dos estudos, seguido de flores com 16,6% (n=2) e entrecasca com 16,6% (n=2). O efeito terapêutico pode de fato estar ocorrendo devido a existência de alguns metabólitos secundários, destacando-se os flavonoides. Estes fitoconstituintes são compostos polifenólicos que apresentam diversas ações biológicas descritas na literatura. Dentre elas, a capacidade de reprimir a inflamação, através da inibição de mediadores inflamatórios como TNF-α, IL-1, histamina, prostaglandinas PGE2 e PGE2a, bem como por meio da modulação das ciclo-oxigenases 1 e 2 (COX-1 e COX-2). Considerações finais: De acordo com os dados obtidos, foi possível inferir que o uso de Anacardium occidentale contribui para o controle de inflamações, principalmente pela presença de flavonoides. Entretanto, faz-se necessário a realização de mais estudos de prospecção fitoquímica, com finalidade de explorar o perfil farmacológico de outros grupos de metabólitos secundários existentes na planta, que podem apresentar tanto atividade antiinflamatória, quanto outra de interesse para a saúde.
