Tendo em vista a enorme importância atribuída ao papel do fluido de perfuração (comumente chamado de lama de perfuração) em operações de perfuração de poços de petróleo, este artigo tem como objetivo reunir as principais informações sobre o seu comportamento a partir de sua formulação utilizando a bentonita como componente do mesmo. O uso da bentonita tem como principal meta modificar as propriedades reológicas do fluido de perfuração, influenciando, dessa forma, alguns parâmetros do poço, como a limpeza a partir do transporte de cascalhos e o caráter tixotrópico do fluido, entre outros. Os fluidos base água que utilizam a bentonita como principal componente ainda são os mais utilizados e produzidos no Brasil e no mundo, em virtude da melhor relação custo/benefício em comparação com outros tipos de fluidos utilizados com esta finalidade. Assim, pretende-se que o estudo aqui apresentado explicite conhecimentos importantes aos profissionais da área e possa proporcionar uma reflexão crítica a respeito do tema, o qual possui grande relevância na indústria petrolífera, confrontando resultados publicados.