A ação educativa Afeto em quatro patas aconteceu no contexto da disciplina Psicologia da Educação, dirigida a licenciandos da UFRGS, a partir da pergunta como se convida alguém para a aventura do aprender? Se o ensino é um processo que ultrapassa a transmissão de conteúdos e envolve, de maneira indissociável, as dimensões afetivas e relacionais do ser humano, como seria colocar na cena educativa um cachorro? Partindo da reflexão sobre o papel que os vínculos com animais de estimação desempenham na vida cotidiana de estudantes, e os reconhecendo como significativos na organização emocional, na sensação de continuidade e na estabilidade subjetiva frente às exigências escolares, ousou-se realizar essa experiência em uma turma de 2º ano do Ensino Médio. A escolha pela turma se deu por ser um momento de transição no percurso escolar no qual o estudante já não habita plenamente a vivência escolar cotidiana, mas tampouco se encontra inserido na lógica intensamente preparatória do último ano; entre o que se encerra e o que ainda se anuncia, os jovens passam a se confrontar com incertezas e pressões relacionadas à vida e ao futuro acadêmico, tornando esse período particularmente sensível em que os afetos estão à flor da pele. Buscou-se deslocar os animais de uma perspectiva meramente instrumental para uma abordagem relacional, alinhada à psicologia da educação, uma vez que o afeto é elemento fundante da constituição psíquica e a interação humano-animal é experiência mediadora capaz de nomear os sentimentos, além de dar condições para a elaboração simbólica das vivências e o fortalecimento de vínculos baseados no cuidado, na reciprocidade e na empatia. O resultado da ação reafirmou o afeto como importante no ensino-aprendizagem, evidenciando a escola como espaço potencial de desenvolvimento emocional e social: educar também implica reconhecer o sujeito em sua singularidade e em suas experiências afetivas.
