Mesmo com o movimento global de remunicipalização de água e esgoto, o Brasil tem concedido esses serviços à iniciativa privada através da (des)regulamentação estatal e do distanciamento da administração pública da gestão e da provisão. Com isso, o artigo visa identificar os motivos ligados à decisão de municípios para a concessão ou não dos serviços de saneamento à iniciativa privada, bem como descrever o processo, principalmente sob a perspectiva de agentes municipais. O método empregado foi o de entrevistas semiestruturadas com representantes do poder executivo municipal, da Companhia Estadual de Águas e Esgotos do Rio de Janeiro e do Sindicato dos Trabalhadores do setor na região. Percebemos os motivos para aderir ou não à concessão estão intrinsecamente relacionados à capacidade institucional municipal. O fortalecimento dos municípios é crucial para aprimorar a comunicação com os prestadores de serviços e integrar os eixos do saneamento e a atuação entre os atores, que permanecem, até o momento, desconexos, mesmo estando relacionados. Além disso, é necessária a difusão de medidas que atenuem a busca por lucro em detrimento da universalização do acesso.
