O petróleo é uma das principais fontes de energia utilizada pelo homem. Os hidrocarbonetos que são elementos derivados desse produto causam a poluição de diversos ecossistemas, entre eles o marinho. Este tipo de poluição caracteriza-se pela ação introdutória de substâncias nocivas neste ecossistema, ocasionando efeitos deletérios ao bioma atingido. Um acidente envolvendo derrame de petróleo no mar altera as características físicas, químicas e biológicas da área e pode se espalhar por uma grande distância, causando danos que vão muito além dos efeitos visuais. O objeto de estudo desta pesquisa é sintetizar quais são os principais efeitos da poluição causada por petróleo no mar e nos organismos marinhos. Para isso, tomou-se como base pesquisas bibliográficas consultadas na literatura científica, assim como, em páginas eletrônicas de agências especializadas nos tratos sobre as questões de gestão ambiental, controle e fiscalização da atividade petrolífera no Brasil. Assim, pretende-se que a presente pesquisa, sirva de subsídios para as literaturas já existentes acerca do tema, informando sobre o diagnóstico dos efeitos do óleo no ambiente marinho e esclarecendo o que representa para os ecossistemas um acidente ambiental envolvendo petróleo.