A defesa do organismo contra a invasão de microorganismos é realizada pela ação das células que compõem o epitélio do intestino delgado, dentre elas estão as células de Paneth e os linfócitos intraepiteliais (células transitórias). Trabalhos com análise descritiva das células de defesa (epiteliais e transitórias) na parede intestinal de marsupiais são muito antigos e raros; logo, o presente trabalho teve como objetivo analisar a distribuição das células de Paneth e de linfócitos intraepiteliais nos diferentes segmentos do intestino delgado de D. aurita. Fragmentos do duodeno de gambás adultos da espécie D. aurita coletados no primeiro semestre do ano de 2007 no município de Viçosa/MG foram utilizados para a produção das lâminas permanentes. A coleta dos animais foi autorizada pelo IBAMA (licença nº 10168-1) e os procedimentos experimentais envolvendo os animais seguiram as determinações da Comissão de Ética do Departamento de Veterinária da UFV, sendo aprovado sob protocolo nº 56/2007.Fragmentos do duodeno, jejuno e íleo de 10 espécimes de D. aurita foram processados histologicamente (fixados, desidratados, emblocados, seccionados e corados). As células de Paneth e os linfócitos intraepiteliais foram corados com floxina-tartrazina e hematoxilina-eosina, respectivamente. A maior densidade de células de Paneth e de linfócitos intraepiteliais foi observada no íleo e a menor no duodeno. Acredita-se que este resultado seja uma consequência da maior propensão a patógenos na região mais caudal do intestino delgado, além do controle da microbiota normal neste segmento.