O presente artigo tem como objetivo subsidiar a pesquisa a ser realizada como requisito do Curso de Mestrado Acadêmico em Educação Profissional do IFRN, e consiste em uma revisão bibliográfica fruto das atividades da disciplina Sociedade, Trabalho e Educação. O artigo apresenta dados que corroboram a importância da adoção de ações afirmativas para a população negra, em particular na área educacional; traz conceitos sobre ação afirmativa e discute os seus objetivos; e reflete sobre a problemática da defesa de questões identitárias para o capital e as alternativas que se apresentam para o capitalismo contemporâneo. Por fim, discute a importância das políticas de permanência dentro das políticas de ação afirmativa.