No mundo inteiro têm surgido problemas relacionados ao acesso, qualidade e segurança dos medicamentos. A farmacovigilância tem a atribuição de promover o uso seguro e racional de medicamentos, a medida em que atua na detecção, avaliação, compreensão e prevenção das reações adversas ou quaisquer problemas relacionados aos medicamentos. O presente estudo teve o objetivo de realizar um levantamento dos medicamentos retirados do mercado em função das ações de farmacovigilância. Trata-se de uma revisão de literatura, cujos dados foram obtidos a partir da consulta das seguintes bases de dados: Lilacs, Pubmed/Bireme, Scielo e Science Direct, no período de janeiro a março de 2016, considerando as publicações dos últimos 10 anos. Os descritores utilizados foram: “farmacovigilância”, "reações adversas", "toxicidade de medicamentos" e "comercialização de medicamentos". Discutiram-se os mecanismos de ação e toxicidade de 9 diferentes medicamentos que foram amplamente utilizados, mas retirados do mercado em função dos riscos para a saúde decorrentes de seu uso. Dentre estes medicamentos destacam-se os coxibes e a fenilpropanolamina. Os principais riscos oferecidos pelos medicamentos levantados incluem aumento dos riscos cardiovascular e de isquemia cerebral. Em conclusão, os dados deste estudo indicam que a farmacovigilância é fundamental para garantir que os medicamentos sejam ofertados à população de forma confiável, a medida em que atua na prevenção, detecção de problemas relacionados a medicamentos, contribuindo para o uso racional destes produtos.