Poincianella pyramidalis Tul. L. P. Queiroz, conhecida popularmente como catingueira, é nativa da Caatinga, sendo encontrada desde as áreas mais úmidas até o semiárido no Seridó. Devido às condições peculiares em relação à disponibilidade hídrica encontradas no semiárido nordestino, tornam-se necessárias pesquisas que visem compreender os mecanismos de sobrevivência dessa espécie. Dessa forma, o objetivo deste trabalho foi avaliar os efeitos de diferentes períodos de déficit hídrico sobre as características morfológicas de mudas de catingueira. O delineamento experimental utilizado foi o de blocos casualizados (DBC), compostos por cinco tratamentos, com quatro repetições. Os tratamentos compreenderam diferentes períodos de restrição hídrica (0; 6; 12; 18 e 24 dias sem irrigação). As variáveis analisadas foram a altura da parte aérea, massa seca total, área foliar e índice de qualidade de Dickson. Períodos de restrição hídrica superiores a seis dias causaram prejuízos ao desenvolvimento de mudas de P. pyramidalis, com redução do crescimento e da qualidade.