O processo de desertificação de uma área consiste em uma diminuição progressiva nos índices de umidade e no empobrecimento dos solos que se tornam inviáveis para a agricultura e está se intensificando em escala global e no Território de Identidade de Irecê (TII), tem como principal consequência a atividade humana. A presente pesquisa foi desenvolvida no TII e teve por objetivo analisar a compreensão (percepção ambiental) dos moradores de um povoado da zona rural do município de São Gabriel, BA sobre os efeitos da ação humana no ambiente local e as implicações desta no processo de desertificação do ambiente local. As pessoas entrevistadas responderam as perguntas sobre questões relacionadas a desertificação no município e a importância da conservação ambiental e do uso sustentável da biodiversidade da cidade estudada. O estudo da percepção ambiental é fundamental para que se conheçam as relações entre os seres humanos, o meio ambiente e suas implicações a partir de seus conhecimentos, julgamentos e condutas. Os relatos dos moradores obtidos através das entrevistas realizadas mostram que estes sabem da importância da conservação ambiental e sua eficácia para um ambiente equilibrado. Entretanto, nenhuma medida por parte destes é tomada para proteção e/ou desenvolvimento de ações que protejam o frágil ambiente do município. Ainda foi relatado o pouco desenvolvimento de trabalhos de sensibilização e conscientização dos moradores no tocante a preservação e manutenção do equilíbrio ambiental na cidade, independentemente da autoridade ser municipal, estadual ou federal para tentar evitar o desaparecimento de espécies da fauna e da flora e conter o aparecimento e/ou aumento do processo da desertificação. Uma melhor compreensão pelas comunidades (e pessoas) dos efeitos nocivos da desertificação pode contribuir para a preservação do ambiente e retardar o avanço da desertificação.