Introdução: O avanço tecnológico e as constantes descobertas científicas vêm exigindo atualizações periódicas no que diz respeito aos recursos humanos que atuam como profissionais da saúde, principalmente devido ao aumento rápido e contínuo da longevidade humana, e isso tem sido motivo de muitas reflexões entre os gestores na implementação das políticas públicas que atendem às necessidades das pessoas idosas. Objetivo: Analisar o confronto entre a realidade vivenciada por acadêmicos como observadores e profissionais atuantes em serviços oferecidos pela atenção pública primária à saúde e o que rege a legislação em seus aspectos burocráticos e práticos inerentes a esta área do cuidado humano. Metodologia: Trata-se de uma pesquisa bibliográfica, exploratória e descritiva com análise integrativa e qualitativa da literatura disponível nos bancos de dados virtuais Scielo, Lilacs e Biblioteca Virtual da Saúde. Foram selecionados 3 revistas eletrônicas, 2 livros, 5 artigos, realizada durante o período de dezembro/2012 a fevereiro/2013. Resultados: No cotidiano das ações de saúde vivenciadas, poucos são os profissionais que demonstram motivação, interesse, competências relacionais e conhecimento técnico-científico acerca dos processos assistenciais fisiopatológicos e relacionais que acometem grande parte dessa faixa etária, e associam esse desconhecimento às especificidades do público-alvo à escolha prévia de outras áreas de atuação no âmbito da Saúde. No tocante à operacionalização das políticas de saúde, foi possível constatar que se limita às consultas de Hiperdia, oportunidade que o profissional de saúde aproveita para orientar e realizar a entrega da prescrição do medicamento, o que conduz, erroneamente, a uma ideia de que todos os idosos são acometidos por patologias de afecção crônica. Considerações Finais: A pesquisa aponta a necessidade da educação permanente na atenção primária, pelas situações de desrespeito e despreparo prestados aos idosos que se veem necessitados desta assistência e que fere os princípios doutrinários e organizativos de um dos sistemas de saúde mais completos em nível mundial, duramente conquistado e cotidianamente negligenciado. Preceitos de humanização, Cuidado holístico, busca pela assistência preventiva e enfoque no caráter generalista tanto na formação de acadêmicos quanto na inserção dos itens antes citados nos cursos de aprimoramento técnico-científico dos já atuantes, seriam de excepcional importância à aplicabilidade e implementação do que rege as políticas públicas no âmbito da atenção à população idosa.Descritores: Saúde. Envelhecimento. Idoso.