Considerando que as drogas são e estão na cultura, e que seu uso cresce em idades cada vez mais precoces, o presente trabalho tem o objetivo de discutir o uso de drogas por idosos como problema de saúde pública. A metodologia utilizada foi a pesquisa de abordagem qualitativa, com artigos publicados no SCIELO. Por fim, pontuamos os aspectos que podem levar o idoso inserir-se num quadro de dependência química, recorrendo cada vez mais as substâncias psicoativas como forma de fugir de uma realidade desagradável.