INTRODUÇÃO: O envelhecimento é um processo natural, progressivo e irreversível, que leva a um declínio geral das funções biológicas e fisiológicas, acentuado pelo estilo de vida, condições socioeconômicas e/ou doenças crônicas. Esses fatores podem levar a uma perda do controle do equilíbrio postural, aumentando o risco de quedas, principalmente em idosos institucionalizados. OBJETIVO: Avaliar o equilíbrio postural e o risco de quedas em idosas institucionalizadas. METODOLOGIA: Trata-se de um estudo de campo, prospectivo, com abordagem quantitativa, realizado no período de janeiro a abril de 2015, em uma instituição para mulheres idosas na cidade de Fortaleza-CE. A população foi de 41 idosas institucionalizadas. Os dados foram coletados por meio da Escala de Equilíbrio de Berg, e pela aplicação de um breve questionário; os dados foram posteriormente tabulados no programa Microsoft Excel 2013 e analisados estatisticamente no software Statistical Package for The Social Science (SPSS) versão 20. RESULTADOS: a amostra foi constituída por 20 idosas, com média de idade ≥ 76,6 anos, a maioria solteira, com tempo de permanência na instituição predominando entre 6 meses a 2 anos. A Escala de Berg apontou baixo risco de quedas. CONCLUSÃO: Embora os resultados apresentados tenham sido favoráveis ao baixo risco de quedas, a promoção da saúde e a prevenção das quedas devem ser sempre estimuladas na população idosa para que se possa alcançar um envelhecimento mais saudável e com maior independência funcional.