Espécies vegetais que ocorrem na Caatinga estão submetidas ao clima semiárido que se
caracteriza por altas temperaturas, baixa precipitação e elevadas taxas de transpiração,
que favoreceram o desenvolvimento de adaptações morfoanatômicas, ecológicas e
fisiológicas. Esse ambiente xérico abriga inúmeras plantas conhecidas como xerófitas,
cujos caracteres xeromórficos estão envolvidos principalmente com o estresse hídrico.
Na maioria das vezes, o estrato herbáceo, considerado efêmero, é negligenciado quanto
à sua investigação em detrimento das espécies que se mantém na paisagem, como as
arbustivas e arbóreas, tendo sua biologia pouco explorada e consequentemente pouco
compreendida quanto às estratégias de sobrevivência em ambientes xéricos como a
caatinga. Assim, esse trabalho objetivou caracterizar morfoanatomicamente as folhas de espécies de
herbáceas identificando caracteres adaptativos típicos e como estes podem ser
influenciados pela dificuldade de obtenção de água motivada pela distância do curso de
água em três áreas classificadas em: AA-curso de água ausente, AT-curso de água
temporário, AP-curso de água permanente. As espécies estudadas apresentaram
características xeromórficas típicas, as quais conferem vantagem adaptativa em
ambientes semiáridos, tais como a presença de: cutícula espessa, parênquima paliçádico
com várias camadas incluindo mesofilo isobilateral. Entretanto, os
caracteres xeromórficos sofrem poucas alterações significativas nas diferentes áreas
estudadas, porém, esses parâmetros foram relevantes para compreender o
comportamento das herbáceas no ambiente e podem servir de base para novos estudos
envolvendo herbáceas e xerófitas de modo geral. No mais, aspectos como variações
cambiais associados à ultraestrutura de organelas e parede celular de tecidos distintos,
pode ser a chave para a compreensão de respostas à disponibilidade hídrica nas áreas
aqui estudadas