A intensa limitação hídrica na região do cariri paraibano afeta intensamente a produção agrícola, a disponibilidade de água para consumo e a qualidade de vida da população. A capilarização das águas no semiárido constitui-se em alternativa para minimizar tais efeitos adversos, mas essa se deve ser norteada por análises da atual qualidade da água presente no leito dos rios. Assim o trabalho objetiva avaliar os atributos físico-químicos da água em cinco diferentes pontos no leito do alto rio Paraíba, em trecho adjacente ao município de Monteiro-PB. As coletas das amostras de águas foram realizadas, em outubro de 2011, nos seguintes pontos: açude de Pocinhos e as demais no Rio Paraíba no acesso ao aeroporto, à EMBRAPA, sob ponte da BR 412 saída para Sumé-PB e adjacente à estação de tratamento. As análise realizadas foram cloretos, pH, condutividade elétrica, alcalinidade, dureza em Ca, dureza em Mg, amônia, cor, turbidez, ferro, sulfato, cobre, sólidos totais dissolvidos e dureza total, coliforme total, Escherichia coli. Os exames físico-químicos indicaram as características a seguir. No açude de Pocinhos a água não é potável com relação à bacteriologia e ao parâmetro físico-químico, cor aparente; no acesso ao aeroporto a água é imprópria pela bacteriologia e ao parâmetro físico-químico, cor aparente, turbidez e cloretos de cloretos; no acesso para EMBRAPA pela bacteriologia e ao parâmetro físico-químico cor aparente, turbidez e cloretos e dureza total cloretos; sob a ponte da BR 412 na saída para Sumé-PB com relação à Bacteriologia e ao Parâmetro físico-químico, cor aparente, turbidez e amônia; leito do Rio Paraíba após estação de tratamento de esgotos com relação à bacteriologia e ao parâmetro físico-químico, cor aparente, turbidez, amônia e cloretos. Pelo exposto, e sob o contexto ambiental, a água superficial do trecho do alto Rio Paraíba em foco encontra-se altamente poluída, apresentando-se imprestável ao uso humano.