Germoplasma é o elemento dos recursos genéticos que maneja a variabilidade genética entre e dentro da espécie, com fins de utilização para a pesquisa em geral, especialmente para o melhoramento genético, a coleta e preservação de germoplasma previnem a erosão genética dos cultivos e asseguram a base genética indispensável a programas de melhoramento. Com vista nisso, o presente trabalho teve como objetivo fazer o resgate de genótipos nativos e bem adaptados à condição do Cariri cearense. A coleção de germoplasma de milho comum (Zea mays) da Universidade Federal do Cariri (UFCA) foi implementado em março de 2010, a coleta e intercâmbio das variedades e dos genótipos crioulos foram realizados na região do Cariri cearense e com pesquisadores de outras instituições. Todos os 29 acessos presentes no banco vêm sendo caracterizados e avaliados visando prospectar características de interesse para o melhoramento segundo descritores morfológicos, qualitativos e quantitativos. As principais características avaliadas são a produção de grãos, altura de planta, prolificidade, produtividade, entre outras. Para tanto, o conhecimento da variabilidade genética existente entre plantas de diferentes origens, bem como plantas encontradas na própria região, teoricamente já adaptadas às condições do semiárido, constitui informação que pode contribuir para o aumento da produção e da qualidade do milho. À medida que se identificam e selecionam dentre estas plantas, àquelas que são mais produtivas, resistentes a pragas, doenças e mais tolerantes a seca. As populações de milho comum avaliadas até o presente momento apresentam ampla variabilidade genética para a maioria das características avaliadas. Há uma variedade de formas para altura de planta, prolificidade, coloração dos grãos, tamanho e formato de espiga, produtividade, teor de amido nas sementes, capacidade de armazenamento, entre outras, populações estas, resistentes as condições de cultivo do semiárido, e com alta produtividade. Essa coleta mostrou-se de grande importância, pois preservar-se, não só o patrimônio genético, mais também o patrimônio cultural formando uma base sólida para dar prosseguimento às pesquisas com genética e melhoramento desta espécie nas condições do Semiárido.