Muitos materiais associados às atividades de perfuração e produção de petróleo podem causar impactos ambientais, principalmente pela geração de resíduos sólidos, líquidos e gasosos. Os fragmentos provenientes da operação de perfuração, também conhecidos por cascalhos, que são trazidos à superfície por meio do fluido de perfuração, são responsáveis por efeitos prejudiciais ao ambiente devido ao grande volume que são produzidos. Sendo assim, o objetivo deste artigo é estudar possíveis implicações que a indústria de petróleo pode causar pela geração desses detritos. Estes resíduos passam por tratamentos para serem descartados de maneira apropriada, sendo regulamentados por normas específicas. Ao serem descartados offshore, os cascalhos se depositam sobre os sedimentos do assoalho marinho, acarretando alteração física no habitat submarino atingido pela descarga. E se forem descartados onshore, implicam em outros problemas, como, por exemplo, a contaminação de aquíferos. Alguns parâmetros são avaliados para medir os potenciais impactos ambientais de uma substância, como: toxidade, biodegradação e bioacumulação.