Localizado a 4 km ao sudeste da cidade de Caicó, RN, o açude Itans foi construído pelo Departamento de Obras Contra as Secas (DNOCS) através do barramento do rio Barra Nova, tributário da bacia hidrográfica Piranhas-Assú. Suas águas são utilizadas para o abastecimento, a irrigação, a atividade pesqueira e, em alguns pontos, para o lazer. Apresenta uma capacidade total de armazenamento de 81.750.000m3, área drenada de 1.268,00km2, bacia hidráulica de 1.340,00ha, profundidade média de 6,0m e máxima de 19,0m (IDEC, 1991). Segundo o IDEC (1991), o clima da região, de acordo com a classificação de Köppen, é do tipo semiárido quente, com precipitação pluviométrica média anual baixa e uma estação acentuadamente seca.
Considerando a potencial influência do uso do solo na qualidade ecológica dos ecossistemas aquáticos, o presente trabalho apresenta uma análise ambiental preliminar da influência dos empreendimentos turísticos/recreativos APUC, Édson Rest. e Bar, Pelicano e Fazenda São Francisco na qualidade ecológica da água do Açude Itans (Caicó, RN). Foram selecionados indicadores ecológicos com base nos quais será possível constatar e monitorar os possíveis impactos que possam a vir comprometer as comunidades bentônicas no reservatório.