Este artigo mapeia e analisa iniciativas de Instituições de Ensino Superior (IES) do Nordeste brasileiro no desenvolvimento de cidades inteligentes, utilizando o Diretório de Grupos de Pesquisa do CNPq como base de dados. Foram identificados 36 grupos, com maior concentração na Bahia e Rio Grande do Norte (53%), enquanto Paraíba e Piauí não apresentaram atividades. A predominância ocorre em Ciências da Computação, com foco em IoT e tecnologias digitais, seguidas por Administração e Planejamento Urbano. Áreas como Direito e Sociologia são pouco representadas, evidenciando a necessidade de maior interdisciplinaridade. A análise também revela a concentração de esforços nas capitais, enquanto o Semiárido, com desafios específicos, tem menor presença. Conclui-se que é essencial ampliar a inclusão digital e social, promovendo iniciativas diversificadas e interiorizadas, para tornar as cidades nordestinas mais inteligentes e inclusivas.