O campo do Desenvolvimento Regional constitui uma subárea do Planejamento Urbano Regional/Demográfico. Desde sua formação na América Latina, sofreu influência de diversas áreas do conhecimento, em especial a economia, a geografia e as ciências sociais. Apesar da forte presença de teorias e modelos de análise externos como norte-americanos e europeus, esta é uma área de grande potencial para a reflexão sobre as possibilidades de superação do desenvolvimento. A América Latina em específico possui contribuições que, a partir da compreensão dos sujeitos e dos conflitos socioespaciais, propõem alternativas de organização e autorregulação social que configuram o que Orlando Fals Borda entende como “ciência própria”. Este artigo tem como objetivo principal avaliar a contribuição de Fals Borda para o campo do Desenvolvimento Regional. Para isso três objetivos específicos são delineados: a) sintetizar os principais aspectos da obra de Fals Borda a partir do estruturalismo genético; b) caracterizar o Desenvolvimento Regional a partir dos seus discursos e práticas; c) relacionar a Ciência Própria de Fals Borda ao Desenvolvimento Regional. O referencial teórico-metodológico consiste no estruturalismo genético do sociólogo Lucien Goldmann. Nesse sentido, parte-se da noção de que autor e obra fazem parte de um contexto material, mas não representam a sua totalidade. Os principais resultados apontam que contribuição de Fals Borda pode ser percebida como uma orientação epistêmica à pesquisadora e ao pesquisador do desenvolvimento regional, uma vez que fornece os questionamentos e reflexões sobre uma ciência politizada e em compromisso com as reinvindicações populares.
