Introdução: A ascensão do ritmo de envelhecimento da população brasileira acarretou consigo o aumento das doenças crônicas não transmissíveis (DCNTs), sendo o diabetes mellitus tipo 2 (DM2) uma das doenças de maior prevalência. O DM2 é uma doença metabólica caracterizada por níveis elevados de glicose no sangue decorrentes de defeitos na secreção e/ou na ação da insulina – hormônio que controla os níveis de glicose no sangue e está relacionado as alterações fisiológicas e metabólicas decorrentes do processo de envelhecimento humano. Além disso, o DM2 altera a qualidade de vida do indivíduo devido à fatores como: debilidade do estado físico; prejuízo da capacidade funcional; instabilidade emocional, entre outros. Devido a esses fatores, se faz relevante que os idosos portadores de DM2 realizem o autocuidado para melhorar sua qualidade de vida. O autocuidado significa a realização de ações conduzidas pela própria pessoa com o intuito de atender as suas necessidades e contribuir para a manutenção da sua saúde. Para isso, é fundamental o papel da enfermagem, já que esses profissionais possuem instrumentos teóricos e práticos no cuidado com o paciente diabético, e podem orientar e instruir esses idosos à prática de ações que visem a prevenção de complicações decorrentes do DM2, através do autocuidado. Objetivo: Verificar a importância da enfermagem na promoção do autocuidado do idoso portador de diabetes mellitus tipo 2. Metodologia: Trata-se de uma revisão sistemática, na qual foi realizado um levantamento bibliográfico na Biblioteca Virtual de Saúde (BVS) com os seguintes descritores: enfermagem; idoso; diabetes e autocuidado, totalizando 33 artigos. Foi realizada a leitura dos resumos e como critérios de inclusão, foram selecionados para análise apenas os artigos em português publicados nos últimos cinco anos (entre 2011 e 2015) que trataram sobre o papel da enfermagem no autocuidado do idoso com diabetes mellitus (num total de 07); os demais artigos foram excluídos, pois, não obedeceram aos critérios de inclusão. Resultados e Discussão: Nos artigos analisados, de maneira geral, pode-se observar que o idoso com DM2 lida com a insegurança de como conviver com sua doença no dia-a-dia, devido a fatores como a mudança de hábitos que inclui o uso de medicamentos e modificação na alimentação, sendo necessário, portanto, o apoio tanto da família, da comunidade, como também dos profissionais de saúde, essencialmente, do enfermeiro. O acompanhamento do idoso portador do diabetes pelo enfermeiro é um fator primordial para se ter e promover um autocuidado desejável com o diabetes, visto que, a enfermagem ao orientar sobre os cuidados devidos com essa patologia, desperta nesses indivíduos suas potencialidades e capacidades referentes ao autocuidado. Conclusão: A atuação do enfermeiro é essencial na manutenção da saúde dos idosos portadores de DM2, pois, esse profissional possui instrumentos teóricos e práticos para proporcionar o cuidado a essa população. A assistência prestada deve-se ter sempre por base a integralidade, a qualidade do cuidado e principalmente a humanização, transmitindo para o idoso a sensação de segurança, acolhimento, e possibilitando assim, uma melhor adesão ao tratamento e ao autocuidado.