A forma como o homem apropria-se dos recursos naturais, vêm promovendo grandes impactos ambientais, principalmente, no que concerne ao uso e ocupação dos rios. Nesse contexto, a presente pesquisa tem como objetivo analisar as formas de uso e ocupação do rio Acaraú, delimitada a área urbana e o entorno do município de Santana do Acaraú. Os procedimentos metodológicos consistem em levantamento bibliográficos e trabalho de campo, ancorado na análise geossistêmica de Bertrand (1972), que busca fazer uma análise de forma interligada, onde os componentes naturais e os seres humanos são interdependentes no espaço e no tempo. Durante a pesquisa foram identificados três tipos de uso e ocupação: Descarte de lixo, Habitação em área de APP e Dessedentação Animal. A pesquisa almeja servir de subsídios para futuros estudos mais detalhados sobre a temática e também como meio para conscientização da sociedade sobre a importância da conservação e preservação dos recursos naturais.