O espaço urbano, no senso comum, é tido como oposto ao natural, e o planejamento de muitas cidades brasileiras ignora a importância ecológica e social de áreas verdes urbanas. Recentemente, esse conceito tem ganhado espaço nas discussões acadêmicas e políticas, uma vez que as fragilidades ambientais de nossas cidades ficam mais evidentes com a intensificação de eventos climáticos extremos. Nesse sentido, o presente trabalho, realizado no âmbito da disciplina de Conservação de Recursos Naturais do curso de bacharelado em Geografia, da Universidade Federal de Alfenas (UNIFAL-MG), pretende contribuir com a discussão acadêmica do conceito, a partir de teóricos trabalhados em sala de aula, bem como outros sugeridos, como também no estudo de um caso específico da cidade de Alfenas, uma cidade média do Sul de Minas Gerais, onde está a sede do campus da UNIFAL. Utilizando de embasamento teórico, análises em campo e uso das geotecnologias, foi possível afirmar que os benefícios das áreas verdes urbanas se relacionam com o referencial teórico consultado, mas que há pouca atenção do poder público municipal na manutenção das áreas, o que poderia potencializar seus usos e benefícios caso fosse feito. A população local, por sua vez, costuma valorizar as áreas, uma vez que moradores e pessoas que trabalham próximo a elas cuidam da manutenção e dela usufruem, demonstrando a necessidade do cuidado e valorização das áreas verdes.