A seca é um dos fenômenos naturais de maior ocorrência no mundo. Os séculos passaram, mas as secas continuam representando um desastre natural. No Brasil, tal fenômeno ocorre com freqüência na região semiárida no nordeste brasileiro, devido a sua vulnerabilidade hídrica associada a ausência de políticas públicas eficazes, onde as secas, com suas características adversas contribuem na construção de desastres sociais e ambientais. Diante do exposto, o presente trabalho objetivou realizar um levantamento que apresenta o histórico das principais secas, os impactos, enfatizando suas principais causas e conseqüências. Foi realizado um estudo de revisão bibliográfica sobre o tema “Impactos da seca nordestina” Os descritores utilizados para a localização dos artigos foram: Seca no nordeste; seca no sertão, Épocas de seca; Impactos da seca, histórico, causas e consequências da seca . Os resultados mostram uma relação ao desastre das secas e suas conseqüências, desencadeia outras implicações econômicas, sociais e ambientais, condicionando o desenvolvimento das populações. No semiárido nordestino, ao longo de séculos, a população enfrenta alto grau de riscos sociais, desencadeados pelas secas.