O mundo, assim como o Brasil, está envelhecendo. Isso faz com que novas estratégias devam ser aplicadas para um envelhecimento saudável. É sabido que a maioria dos idosos acima de 60 anos apresenta algum tipo de doença crônica. O câncer bucal é considerado uma das doenças crônicas mais prevalentes entre os idosos. A proposta deste estudo foi avaliar o grau de conhecimento da população acima de 50 anos de idade residente na região do Curimataú Oriental, no estado da Paraíba, sobre fatores de risco do câncer bucal. Para isso, foram aplicados questionários estruturados em 244 pessoas, de ambos os sexos, nas sete cidades quem compõem a região. Foi verificado que a grande maioria apresentou baixa renda e baixo grau de escolaridade. Em relação aos fatores de risco do câncer bucal, a maioria não era etilista nem tabagista. Grande parte da amostra apresentou raça branca e trabalhava na lavoura, sem utilizar nenhum tipo de proteção solar. O conhecimento dos fatores de risco do câncer, como o tabagismo e etilismo, e a importância de cessá-los podem evitar uma série de doenças crônicas, como vários tipos de câncer, inclusive o bucal. Os meios de proteção à exposição solar, como utilização de filtros solares e chapéus podem evitar o câncer de boca e o de pele. A prevenção e orientações devem-se precocemente, tanto em indivíduos jovens como adultos, para conscientizá-los que, adotando medidas simples, podem envelhecer de maneira mais saudável.