CÉLULAS DE MAMÍFEROS ENVELHECIDAS PODEM PARAR DE SE DIVIDIR E ENTRAR NA SENESCÊNCIA SE ESTIVEREM DANIFICADAS OU TIVEREM TELÔMEROS DEFEITUOSOS. A SENESCÊNCIA PROTEGE CONTRA A FORMAÇÃO DE TUMORES, E OS GENES SUPRESSORES DE TUMOR INCLUEM ALGUNS QUE REGULAM A DIVISÃO CELULAR E LEVAM À SENESCÊNCIA. DUAS VIAS - UMA ENVOLVENDO O GENE SUPRESSOR DE TUMOR P53, A OUTRA ENVOLVENDO O GENE SUPRESSOR DE TUMOR RB - LEVAM A UMA INTERRUPÇÃO DA DIVISÃO SEGUIDA POR APOPTOSE (SUICÍDIO CELULAR) OU SENESCÊNCIA (INTERRUPÇÃO DA DIVISÃO CELULAR). ESTUDOS DE GENES MUTANTES DA P53 TÊM APOIADO A IDEIA DE QUE O AUMENTO DA PROTEÇÃO DO TUMOR PELA P53 PODE ENCURTAR O TEMPO DE VIDA DE CAMUNDONGOS..