Este trabalho é o resultado de algumas reflexões que visam discutir o modelo explicativo e alguns conceitos metodológicos que determinam os caminhos para contextualizar ocorrências de infecções hospitalares e as possibilidades de intervenção social para o seu controle. Essas discussões são baseadas nos avanços de conhecimento e de programas de controle oriundos do Ministério da Saúde no Brasil. Consideramos que o acompanhamento das condições em que se processa o controle em cada instituição pode produzir importantes informações, constituindo-se numa condição marcado pela qualidade dos serviços e da assistência prestada de forma democrática em conjunto com instituições de saúde e da participação cidadã