O petróleo é a matéria-prima mais importante em quase todos os países do mundo, a partir do segundo ciclo da Revolução Industrial. Contudo, todo seu processamento, desde a extração até etapa final de uso, acarreta impactos negativos ao meio ambiente. As fontes de combustível sustentáveis (gás natural,biodiesel, de biomassa e de hidrogênio) têm ganhado lugar na indústria energética por serem eficazes e produzirem impactos mínimos na natureza. O presente artigo apresenta as principais desvantagens ambientais da atividade petrolífera, visando o conceito de Desenvolvimento Sustentável, e propõe soluções para tais problemas. A metodologia utilizada foi à realização de um levantamento bibliográfico, com o intuito de apresentar impactos que a indústria petrolífera gera, que podem ser diminuídos ou eliminados se fontes limpas forem utilizadas. Pôde-se, então, demonstrar que os recursos naturais, como o gás natural, a matéria viva e o hidrogênio são preferíveis ao uso do petróleo, por serem menos agressivos ao meio ambiente e existirem em grande quantidade, quando não em quantidade ilimitada.