O PROCESSO DE URBANIZAÇÃO DA CIDADE DO RIO DE JANEIRO, OCORRIDO NO INÍCIO DO SÉCULO XX,
COADUNADO A UM IDEÁRIO MODERNISTA, PAUTADO MUITAS VEZES EM UM MODELO DE CIVILIDADE EUROPEU,
PROPICIOU A INTROJEÇÃO DE NOVOS HÁBITOS E COSTUMES ESTRANGEIROS, DENTRE ELES A ADOÇÃO DE DIVERSAS
PRÁTICAS ESPORTIVAS TAL COMO O TURFE, O REMO E O FUTEBOL. A PRÁTICA DESSES ESPORTES REPRESENTAVA ALÉM
DO ASPECTO DA DISTINÇÃO SOCIAL UM AVANÇO NO INTUITO DE MODERNIZAR DA SOCIEDADE BRASILEIRA. SE POR
UM LADO O PROCESSO DE MODERNIZAÇÃO DA ENTÃO CAPITAL FEDERAL CONTEMPLAVA PRINCIPALMENTE OS
ANSEIOS DE UMA ELITE, COM SENTIDO À APROXIMAÇÃO COM OS HÁBITOS EUROPEUS; POR OUTRO LADO, ESTE
INCIPIENTE AMBIENTE URBANO POSSIBILITOU A POPULARIZAÇÃO DE ALGUNS ESPORTES NOS EXTRATOS
POPULACIONAIS MENOS PRIVILEGIADAS ECONOMICAMENTE, TAIS COMO O BOXE E A LUTA ROMANA E O JIU-JITSU.
AO CONTRÁRIO DOS ESPORTES TIDOS COMO ELITISTAS, CUJA PRÁTICA ERA PERMEADA POR RESTRIÇÕES QUANTO À
POSIÇÃO SOCIAL DE SEUS PRATICANTES, AS MODALIDADES DE COMBATE NÃO RESTRINGIAM A PARTICIPAÇÃO DE
INDIVÍDUOS DAS CLASSES MENOS ABASTADAS, TAL FATOR PODE TER CONTRIBUÍDO PARA A RELATIVA DISSEMINAÇÃO E
POPULARIZAÇÃO DESSAS MODALIDADES. ALÉM DO FATOR ACIMA CITADO, OUTRO ELEMENTO CONTRIBUIU PARA O
PROCESSO DE POPULARIZAÇÃO DOS ESPORTES DE COMBATE NA CIDADE DO RIO DE JANEIRO: A CONSTANTE
PARTICIPAÇÃO DE ZECA FLORIANO – FILHO DO EX-PRESIDENTE DA REPÚBLICA MARECHAL FLORIANO PEIXOTO –
EM CONFRONTOS DE BOXE, LUTA ROMANA E ATÉ MESMO CAPOEIRA. PORTANTO, O OBJETIVO DESSA PESQUISA
CONSTA EM ANALISAR A IMPORTÂNCIA E AS CONTRIBUIÇÕES DE ZECA FLORIANO PARA A POPULARIZAÇÃO DOS
ESPORTES DE COMBATE NA CIDADE DO RIO DE JANEIRO NAS DÉCADAS INICIAIS DO SÉCULO XX. PARA ESTE
ESTUDO SERÃO CONSIDERADAS FONTES PRIMÁRIAS OS JORNAIS PERIÓDICOS DA CIDADE DO RIO DE JANEIRO. ESTA
ESCOLHA SE JUSTIFICA PELA AUSÊNCIA DE FONTES DOCUMENTAIS TENDO EM VISTA A INEXISTÊNCIA DE INSTITUIÇÕES
QUE REGULAMENTASSEM AQUELES COMBATES, E TAMBÉM PELA ATUAÇÃO DOS JORNAIS NA PROMOÇÃO,
ORGANIZAÇÃO E REGULAMENTAÇÃO DE TAIS EVENTOS. A ANÁLISE DAS FONTES ESTARÁ PAUTADA NOS CONSTRUCTOS
TEÓRICOS PRECONIZADOS POR LUCA (2008). SEGUNDO A AUTORA, OS ELEMENTOS A QUE SE DEVE ATENTAR, PARA O
USO DE FONTES JORNALÍSTICAS, EXTRAPOLAM O NÍVEL DA PUBLICAÇÃO, QUAIS SEJAM: MOTIVAÇÕES PARA A
DECISÃO DE DAR PUBLICIDADE A DETERMINADOS FATOS, EM DETRIMENTO DE OUTROS; AS FORMAS E LINGUAGEM
COM QUE O DISCURSO É PUBLICADO; O PERFIL DA LINHA EDITORIAL DO PERIÓDICO; OS INTERESSES POLÍTICOS E
FINANCEIROS; O LUGAR SOCIAL DE INSERÇÃO DO PERIÓDICO; OS COLABORADORES; O PÚBLICO A QUE SE DIRECIONA;
AS FONTES DE RECEITA; ENTRE OUTROS. A PARTIR DAS FONTES ELENCADAS PARA ESTA PESQUISA NOTOU-SE QUE ALÉM
DO CARISMA, DO CAPITAL SOCIAL, AS SUCESSIVAS VITÓRIAS DE ZECA FLORIANO EM COMBATES DE BOXE, LUTA
ROMANA E MESMO CONFRONTO INTERMODALIDADES, FORAM ELEMENTOS FUNDAMENTAIS PARA O RELATIVO
PROCESSO DE POPULARIZAÇÃO DOS ESPORTES DE COMBATE NA CIDADE DO RIO DE JANEIRO NAS DÉCADAS INICIAIS
DO SÉCULO XX.