A região semiárida brasileira representa um ambiente ecologicamente instável devido ao uso inadequado e a sobre-exploração dos recursos naturais pela forte ação antrópica, todos esses fatores faz com que esta região seja considerada bastante susceptível à desertificação. Os processos de circulação atmosférica predominantes nessa região também podem contribuir também de modo significativo para a desertificação. O trabalho tem como objetivo caracterizar a variabilidade da precipitação no município de São João do Cariri, contribuindo com informações adequadas para o setor rural, urbano e irrigação. Os dados de precipitações mensais para o período de 1911 a 2010 foi gentilmente fornecido pela Agência Executiva de Gestão das Águas do Estado da Paraíba (AESA). A sede do município localiza-se na latitude de 07°23’27’’S e longitude 36°31’58’’ W de Greenwich com uma altitude de 445 metros. Para a análise dos dados foram utilizados totais mensais e anuais, as médias mensais e anuais do período, e os valores máximos e mínimos absolutos da série histórica. A análise da variabilidade espacial e temporal das chuvas fornece informações relevantes para os setores diversificados no auxilio a utilização de água de chuvas e seu armazenamento, na economia e agricultura do município. Durante os 99 anos estudados os totais anuais extremos de precipitação pluviométrica foram registrados nos anos de 1985 no qual choveu 1.163,2 mm e o ano de 1998 quando o total anual registrado foi de 124,8 mm, salienta-se que estes extremos são decorrentes dos fenômenos de larga escala atuante durante o período estudado.