Os combustíveis derivados do petróleo, nos dias atuais, correspondem à principal
fonte energética mundial e, por outro lado, possuem forte influência na poluição ambiental. O
biodiesel, fonte de energia ecologicamente correta, surge como um possível substituto para os
derivados de petróleo uma vez que o mesmo pode ser obtido através de diversos óleos
vegetais, de modo que a busca por rotas reacionais favoráveis a produção de tal insumo vem
aumentando nos últimos anos. Dentre os diversos reatores existentes, o de micro-ondas vem
sendo estudado devido às altas conversões obtidas para condições operacionais mais brandas
e, ainda, pela pureza do produto obtido nas reações. Dessa forma, o presente trabalho consiste
na aplicação e posterior avaliação dos resultados obtidos através da reação de
transesterificação de ésteres etílicos em um reator de micro-ondas. As variáveis analisadas no
processo foram o tempo reacional e o catalisador empregado, uma vez que as condições
operacionais se mantiveram constantes ao longo de todos os experimentos. Os resultados
obtidos foram satisfatórios principalmente para o catalisador homogêneo, uma vez que o
tempo reacional não ultrapassou os 10 minutos e a conversão obtida foi relativamente alta.