Banco de germoplasma é a designação atribuída a uma coleção de sementes de uma ou mais espécies conservadas com o intuito de guardar a informação genética de forma a preservá-las para sua exploração em gerações futuras. Nesse sentido, este trabalho teve como objetivo a preservação das variações genéticas, que ao longo do tempo se acumula e é preservada nas variedades locais de plantas. Aqui, por exemplo, pode-se citar o milho pipoca (Zea mays everta). A coleção de germoplasma de milho pipoca da Universidade Federal do Cariri (UFCA) foi implementada em março de 2010 através da criação do Núcleo de Estudo em Fitotecnia e Melhoramento de Plantas-NEFIMP, grupo de pesquisa do curso de Agronomia da instituição. A UFCA busca formar uma base sólida para dar prosseguimento às pesquisas com genética e melhoramento do milho pipoca nas condições do semiárido do Estado do Ceará. O conhecimento da variabilidade genética existente entre plantas de diferentes origens, bem como plantas encontradas na própria região, teoricamente já adaptadas às condições do semiárido, constitui informação que pode contribuir para o aumento da produção e da qualidade do milho pipoca, à medida que se identificam e selecionam dentre estas plantas, àquelas que são mais produtivas, que apresentam maior capacidade de expansão, são mais resistentes a pragas, doenças e ao estresse hídrico. A coleta e intercâmbio das variedades e dos genótipos crioulos na região do cariri cearense e com pesquisadores de outras instituições, teve como objetivo fazer o resgate de genótipos nativos e bem adaptados às condições edafoclimáticas do Cariri cearense. Todos os 14 acessos presentes no banco vêm sendo caracterizados e avaliados visando prospectar características de interesse para o melhoramento, segundo descritores morfológicos, qualitativos e quantitativos. As principais características avaliadas são a produção de grãos, capacidade de expansão, prolificidade e resistência a doenças. As populações de milho pipoca avaliadas até o presente momento apresentam ampla variabilidade genética para a maioria das características avaliadas. Dentre os acessos da coleção, um dos materiais se encontra no primeiro ciclo de seleção recorrente do programa de melhoramento do Núcleo de Estudo em Fitotecnia e Melhoramento de Plantas, grupo de pesquisa do curso de Agronomia da Universidade Federal do Cariri. A partir desse trabalho de melhoramento, tem-se como objetivo o lançamento, nos próximos anos, da primeira variedade de milho pipoca recomendada para o estado do Ceará e outras regiões de clima semiárido, esta, adaptada às condições de cultivo, produtiva e com alta capacidade de expansão.