O colapso da barragem de Fundão (Samarco, 2015) provocou uma das mais graves catástrofes ambientais do Brasil, liberando milhões de metros cúbicos de rejeitos na bacia do Rio Doce e afetando extensas áreas de floresta ripária atlântica. Este estudo investigou como os rejeitos influenciam na dinâmica da decomposição (kTBI) e na estabilização do carbono (sTBI) no solo, processos essenciais para a ciclagem de nutrientes e na resiliência dos ecossistemas. Aplicando o protocolo Tea Bag Index (TBI), foram incubados a 8 cm de profundidade e com 15 cm de separação entre si, um conjunto de chá verde (Lipton EAN: 87 22700 05552 5) e chá rooibos (Lipton EAN: 87 22700 18843 8) em áreas impactadas e de referência, durante as estações seca e chuvosa, com coletas após 30, 60 e 90 dias. Foram avaliadas a taxa de decomposição (kTBI) e o fator de estabilização do carbono (STBI), assim como análises físico-químicas do solo. Todas as análises estatísticas foram conduzidas com o software R (versão 4.3.2). Coeficientes de correlação de Pearson foram calculados para examinar as relações entre as propriedades do solo e os indicadores de decomposição (k e S). Os resultados mostraram que kTBI foi significativamente menor nos solos contaminados aos 60 dias de incubação na estação chuvosa (p < 0,001), indicando menor atividade microbiana. O STBI também apresentou redução nesses solos aos 90 dias (p = 0,018), sugerindo menor capacidade de retenção de carbono em formas estáveis. A estação chuvosa amplificou os efeitos negativos dos rejeitos, e a diminuição de S ao longo do tempo nos solos impactados aponta para uma degradação contínua da funcionalidade edáfica. Os dados evidenciam que a contaminação compromete a ciclagem de nutrientes, a estabilização do carbono e, consequentemente, a recuperação ecológica de áreas degradadas. A associação entre propriedades do solo alteradas (pH elevado, maior fração de areia fina, menor teor de carbono orgânico) e os processos de decomposição reforça a relevância de indicadores funcionais na avaliação de impactos e no planejamento de estratégias de restauração. Este estudo fornece informações fundamentais para subsidiar políticas públicas de remediação e conservação em ecossistemas afetados por desastres de mineração.
