Este artigo busca responder à questão de porque a luta pela reforma urbana no Brasil tem trazido, ao longo de sua história, poucos avanços reais. Compreendendo que os principais obstáculos são de ordem política, busco levantar quais são eles por meio de revisões de literatura concentradas em grupos de escritos com características distintas: textos com uma abordagem histórica, textos contemporâneos críticos a situação da luta e textos considerados clássicos para a formação teórica do campo. Através do levantamento de temas e do contraste, tanto dos pontos destes temas como dos temas entre si, busca-se contribuir para os estudos do campo no sentido de organizar um debate e encontrar elementos que apontem uma saída para estes problemas. Ao final desta análise uma resposta se impõe: a questão central está no quadro de forças, infelizmente, desfavorável aos interesses dos atores em luta. A esse respeito, o que pode ser feito?
