A biodiversidade do nosso planeta vem sendo reavaliada através da integração de dados moleculares e morfológicos, e de métodos tradicionais e novos. Os Characiformes compreendem cerca de 40% das espécies de peixes de água doce da América do Sul e incluem Anostomidae como uma de suas famílias mais diversas. Em 2016, o gênero Megaleporinus foi descrito para acomodar as Piaparas, espécies anteriormente classificadas nos gêneros Hypomasticus e Leporinus. As relações entre as espécies de Megaleporinus haviam sido investigadas apenas com base em dados moleculares. No entanto, há suspeita de que este gênero possa abrigar a única espécie extinta de Anostomidae: Leporinus scalabrinii†. Contudo, a anatomia interna das espécies deste gênero é inexplorada, o que impede qualquer tentativa de classificação desta última espécie. Além disso, Megaleporinus é o único gênero excluído das análises filogenéticas realizadas para os anostomídeos com base em morfologia. Este estudo tem como objetivo investigar a evolução e classificação das espécies de Megaleporinus com base em dados morfológicos e moleculares e reanalisar o fóssil de Leporinus scalabrinii† com base nesse novo universo amostral. Para esse propósito, 70 caracteres morfológicos foram combinados com sequências de dois genes mitocondriais e três nucleares. Os resultados corroboram a reclassificação de Leporinus scalabrinii† em Megaleporinus. Este teria então se originado há cerca de 18 m.a e M. muyscorum, sua única espécie transandina, seria grupo irmão de todos os congêneres, estes agrupados em dois clados. O primeiro clado consistiria em M. macrocephalus, M. trifasciatus e duas espécies não descritas. O outro clado seria formado por M. conirostris, M. reinhardti, M. brinco, M. garmani, M. gaiero, M. piavussu, M. obtusidens, M. elongatus e Leporinus scalabrinii†, extinta há cerca de 6 m.a. Resultados também mostraram características morfológicas apomórficas que facilitam o reconhecimento e a descrição de duas espécies novas relacionadas à M. trifasciatus e M. macrocephalus.
