O estudo objetivou realizar um levantamento das principais políticas públicas voltas ao tema mudanças climáticas, no âmbito nacional e de forma particular no estado do Rio Grande do Norte (RN). Como procedimento metodólogo foi realizada uma pesquisa de abordagem qualitativa, por meio da análise bibliográfica e documental, com a finalidade de identificar as principais políticas públicas ambientais, vigentes e como elas estão relacionadas com as mudanças climáticas, destacando a importância da legislação e as estratégias adaptativas. Verificou-se que mesmo havendo um avanço na formulação de políticas ambientais relacionadas com as mudanças climáticas no Brasil, não há uma efetividade da legislação. O levantamento apresenta uma compreensão dos desafios ambientais enfrentados no âmbito local e enfatiza a relevância das políticas públicas na atenuação dos efeitos das mudanças climáticas. Os resultados apontam para a necessidade de ações específicas, considerando as características locais, para enfrentar os impactos das mudanças climáticas. Portanto, a pesquisa contribui para a compreensão das mudanças climáticas, evidenciando a importância de políticas públicas e das estratégias adaptativas no semiárido do Brasil.